Инициативата Европейска столица на културата RUHR.2010 стартира!
Есен е една от трите европейски културни столици тази година, заедно с Истанбул (Турция) и Печ (Унгария). Годината бе официално открита от немския президент Хорст Кьолер и председателя на Европейската комисия Хосе Мануел Баросо, в присъствието на други именити политически личности, на 9 януари 2010 г. в промишления комплекс "Цолферайн" - част от списъка на ЮНЕСКО на паметниците на световното културно наследство и запазена марка на региона. Град Есен е носител на титлата Европейска столица на културата като представител на 53 града с около 5,3 милиона жители в региона Рур. Това прави региона третата най-обширна градска агломерация след Париж и Лондон. След отмирането на производството на въглища и стомана, регионът се трансформира в културна метрополия. Титлата Европейска столица на културата свидетелства за високата степен на развитие до сега в това отношение. 300 проекта, включващи над 2500 събития, ще спомогнат за заменяне на старите клишета и създаването на новия имидж на региона.
